Una variable estadística ordinal o variable jerárquica es uuna característica dada referida a un conjunto de elementos que viene medida en una escala de medida ordinal, esto es, en base a diferentes niveles que pueden ordenarse entre sí, pero entre los cuales no puede establecerse una distancia. Un ejemplo de variable ordinal son las valoraciones de un grupo de clientes sobre un servicio recibido en forma de respuestas cerradas mal/regular/bien/excelente. La variables medidas en escala de Likert, utilizadas frecuentemente en la práctica, son otro ejemplo de variable ordinal. Si bien conceptualmente las variables ordinales son variables cualitativas o categóricas, generalmente politómicas, en la mayoría de los casos pueden tratarse de cara al análisis estadístico como variables cuantitativas.
Datos ordinales – Variable cuasicuantitativa – Escalas categóricas – Escala politómica