Quintas

Las quintas fueron un sistema de reclutamiento de los ejércitos españoles en vigor desde 1704 hasta 1912, cuando fue instaurado el servicio militar obligatorio. Según este sistema, se asignaba un cupo de una quinta parte de los hombres jóvenes de cada localidad, para que se alistaran en el Ejército, los cuales se elegían por sorteo de entre el "alistamiento" o lista de mozos. Dicho sorteo se realizaba todos los años, a principios de febrero, en el ayuntamiento de la localidad y era público. El sistema suscitó un fuerte rechazo entre las clases populares (dado que las clases pudientes podían pagar al Estado una cantidad para librar a sus hijos del cumplimiento, o pagar a otro para que cumpliera en su lugar) y provocó motines. Su aplicación no se generalizó hasta la entrada en vigor de las Cortes de Cádiz, pero los jóvenes de Navarra, Cataluña y País Vasco, Navarra y Cataluña estuvieron exentos por fueros  y norma histórica, hasta 1833, 1845 y 1876 respectivamente. El sistema de las quintas, cuyos porcentajes fueron variando, pero manteniéndose ya por tradición la denominación, perduró hasta 1912, cuando se instauró el servicio militar para todos los varones españoles.

Ya con el servicio militar obligatorio en vigor, el nombre de quintas se utilizó  para denominar al reemplazo anual de jóvenes que iban a realizar el servicio militar, e incluso para nombrar al conjunto de jóvenes de cada localidad nacidos en un año determinado (la quinta de 1954, por ejemplo).