Protoindustrialización

La protoindustrialización hace referencia a las primeras etapas de un proceso de industrialización en las que se producen los cambios sociales, económicos y tecnológicos necesarios para su despegue. En Europa Occidental se inició de modo que el campesinado realizaba tareas de manufactura en serie a pequeña escala, que luego vendía en lote a comerciantes que obtenían un beneficio tras su reventa en el marcado final. De esta forma se dejaba de lado a los gremios, que habían monopolizado la producción de manufacturas desde la Edad Media. Este sistema de producción doméstico, llamado Kaufssystem, donde los campesinos conservaban la propiedad de los medios de producción aunque no el control de la comercialización, dio paso posteriormente al Verlagssystem o sistema Verlager, en Ingallaterra putting-out system, en el que los comerciantes suministraban el utillaje y las materias primas necesarias para la manufactura a los campesinos, para luego recoger los productos terminados, pasando así el obrero a depender totalmente del comerciante en cuanto a medios de producción. La expansión de los mercados, la especialización geográfica y la concentración en fábricas fueron los siguientes pasos que dieron paso ya a la Revolución Industrial.