El Océano Índico es un océano delimitado por el África Oriental, el sur de Asia y el oeste y sur de Australia, siendo el tercero del mundo en superficie, después del océano Pacífico y el océano Atlántico, ocupando aproximadamente el 20% de la superficie marina del planeta. Tiene una longitud aproximada de 10 000 km de oeste a este. Es el océano más templado del mundo en promedio, por lo que son frecuentes allí los ciclones tropicales de fuerte intensidad. Desde el punto de vista geológico, tiene como origen el paleocéano Tetis. Es un mar conocido desde la antigüedad cuando el geógrafo Ptolomeo lo denominó Indikon Pelagos. En la tradición clásica también se le ha llamado Mare Indicum y Mare Erythraeum. En la Edad Moderna se ha denominado también Mar de las Indias y Mar Oriental.