Meridiano de Greenwich (meridiano base)

Imagen: El meridiano de Greenwich es el meridiano o línea vertical 0 en este mapa de proyección cilíndrica, a partir de cual se establecen el resto de meridianos.

De entre los meridianos, como líneas imaginarias que se trazan de polo norte a sur a lo largo del globo terrestre formando media circunferencia, el meridiano de Greenwich, meridiano base o meridiano cero  es aquél que se toma como referencia para determinar la longitud o distancia en grados al meridiano que corresponde a un punto de la superficie terrestre en concreto, hacia el este o el oeste, hasta un límite de 180 grados este u oeste. Por ejemplo, en un planisferio o mapa terrestre con proyección cilíndrica los meridianos de referencia son las líneas verticales que van del norte al sur, a partir de dicho meridiano de Greenwich, teniendo como límite el meridiano 180 oeste o 180 este. El nombre de meridiano de Greenwich proviene del hecho de que dicho meridiano pasa por el observatorio astronómico de Greenwich, en Gran Bretaña, que es el lugar que se tomó como referencia para dicho meridiano y por extensión para todos los demás, fijando como se ha dicho la longitud de un punto como la distancia en grados al este o al oeste desde dicha línea.

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