Una lista de cotejo es un instrumento de investigación y evaluación consistente en establecer si una serie de acciones, comportamientos, habilidades o hechos aparecen o no en el seguimiento de una persona o el desarrollo de un fenómeno que se está investigando. Para construir una lista de cotejo operativa, simplemente se deben enumerar en forma de tabla los hechos cuya aparición se desea verificar, añadiendo columnas vacías, en las que señalará para cada ítem a evaluar si este realmente se ha dado o no y observaciones varias. Se trata de una técnica de observación directa, por lo que el investigador deberá hacer lo posible para evitar los sesgos que puedan invalidar los resultados. En la cabecera, deberá indicarse además el tema de la lista de cotejo, el lugar y la fecha de observación. Si se otorga igual ponderación o relevancia a los aspectos cotejados, el número de elementos que aparecen marcados como positivos puede establecerse como indicador de la variable que está investigando o evaluando.