Las aguas superficiales son la parte de las aguas continentales que se encuentran en la superficie terrestre, al aire libre. Comprenden, por tanto, las aguas continentales que no son subterráneas, y se dividen entre aguas lóticas, con corriente, principalmente aguas salvajes, torrentes y ríos; y aguas lénticas, sin corrientes importantes y estancadas en su mayor parte, principalmente lagos, lagunas y embalses, y también el agua continental en estado sólido como los casquetes polares, glaciares, neveros y cubierta de nieve estacional. Se suelen incluir también en el grupo de las aguas superficiales las aguas de transición entre mar y tierra, por ejemplo las de las desembocaduras de los ríos, y las aguas costeras, que son las aguas del mar hasta un kilometro de la costa, como criterio general.
Lagos – Ríos (hidrología) – Masa de agua (cuerpo de agua) – Aguas oceánicas