Pánico bancario

 Imagen: Colas para retirar dinero del banco en una situación de pánico bancario en 1932, durante la Gran Depresión.

El pánico bancario es la situación que se produce cuando ante la posibilidad, más o menos remota,  o realidad tangible de que los depositantes de ahorros no puedan retirar su dinero de los bancos o de un banco en concreto, los ahorradores comienzan a retirar sus depósitos en masa, lo cual pone en dificultades a las entidades bancarias, incapaces de devolver sus ahorros a las familias, por superar con creces las retiradas de depósitos las reservas del banco establecidas en el sistema de reserva fraccionaria (el banco sólo dispone como reserva en efectivo de una parte de los depósitos). El pánico bancario es un fenómeno que puede calfiicarse además de círculo vicioso, en el sentido de que un pánico inicial puede obligar a las autoridades a establecer restricciones de retiradas de depósitos (lo que popularmente se denomina corralito) lo cual aumenta la incertidumbre entre los ahorradores, de modo que estos acuden todavía en mayor número a las entidades para retirar sus ahorros. El pánico bancario fue uno de los fenómenos característicos de la Gran Depresión iniciado en tas el crash financiero de 1929.