Perpiaño es un bloque de piedra que atraviesa un muro de lado a lado. Generalmente se refiere a los bloques que se colocan en muros de piedra seca, a los que los perpiaños proporcionan estabilidad.
La técnica del muro de piedra seca consiste en levantar dos paramentos o caras paralelas sin emplear argamasa: cada piedra se ajusta a las vecinas mediante golpes de martillo y cuña, buscando que los cantos más rectos queden hacia el exterior. El interior del muro se rellena con ripio, piedras menores que se van apretando a medida que crece la altura. El punto débil de este sistema es que los dos paramentos tienden a abrirse o a desplazarse uno respecto al otro. Ahí entra el perpiaño, también llamado traviesa o piedra pasante: una losa larga que atraviesa todo el grosor del muro y trabaja a la vez en ambas caras, anclándolas. Los perpiaños se colocan a intervalos regulares, a menudo una por hilada, y además de consolidar el conjunto sirven de punto de apoyo provisional para que el constructor, el murgador, se suba a ellos y alcance la coronación.
La tradición de la piedra seca es milenaria y se encuentra en casi todas las regiones montañosas de Europa. En España, donde los muros secos delimitan lindes, terrazas de cultivo, corrales, neveras y chozos de pastores, esta técnica constructiva fue inscrita en 2018 en la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. Es especialmente notable en la Comunidad Valenciana, Aragón, Andalucía, Canarias y Baleares, donde las parets seques de Mallorca están protegidas como Bien de Interés Cultural. En Inglaterra, los dry stone walls de Yorkshire Dales o los Cotswolds se multiplicaron tras los Enclosure Acts del siglo XVIII para cerrar las nuevas parcelas de pasto. En todos estos países la construcción era comunal: la murgada reunía a los vecinos para levantar en un día lo que una sola familia no podía.
El perpiaño se emparenta con otros elementos de la mampostería tradicional, como la piedra angular de dinteles y arcos o las dovelas de las bóvedas: en todos los casos se trata de colocar cada piedra de modo que el conjunto trabaje como un todo coherente, sin necesidad de conglomerante.