Economía lineal (modelo de economía lineal)

El modelo de economía lineal o, sin más, la economía lineal es un modelo de producción económica que partiendo de la extracción de materias primas, transforma estas en un proceso de producción para utilizarlas en otros procesos de producción o destinarlas al consumo final. En todo caso, los productos acaban siempre utilizados por el consumidor final, de forma que este proceso genera residuos, que se reciclan o desechan, suponiendo el desecho siempre la fase final del proceso, sin recuperación posible. Ha sido el modelo imperante en la sociedad industrial y de consumo creada a partir de la Revolución Industrial. El carácter lineal del proceso con un principio y un fin se contrapone al modelo de economía circular en la que todos los insumos o entradas del proceso económico se van transformando para luego reintegrarse al medio ambiente de una forma u otra. De esta forma, el modelo lineal, consumiendo materias primas que se extraen de un stock o inventario finito y generando desechos que se van acumulando, se desarrolla de forma inviable a largo plazo por la finitud de los recursos de la Tierra, poniendo en riesgo la sostenibilidad de las sociedades humanas.