Oligarquía

Oligarquía (del griego antiguo, «oligos», pocos) es un sistema de gobierno de un país en el que unos pocos individuos pertenecientes a una élite gobiernan el país y lo someten a sus intereses, acumulando el mayor poder posible. Por metonimia se llama también oligarquía a esa propia élite que tiene entre manos el poder político y económico. Los individuos que forman la oligarquía se denominan oligarcas.

Las características del gobierno de la oligarquía son generalmente negativas: se confunde lo público con lo privado, la gestión pública prima los intereses privados (por ejemplo, a través de privatizaciones), las instituciones públicas constituidas y elegidas por el pueblo pierden poder y la corrupción suele ser común. Suelen mezclarse los términos de aristocracia y oligarquía, pero mabos conceptos están en extremos opuestos: mientras en la aristocracia gobiernan los mejores y los más meritorios, el fin de los oligarcas es sacar del gobierno el mayor partido posible, sin tener en cuenta los intereses del pueblo y dando privilegios a los que se someten a sus órdenes. Sin embargo, las oligarquías a menudo se disfrazan de democracia, pero siguen imponiendo sus intereses económicos y políticos a través de partidos políticos y medios a su disposición y mediante el clientelismo político con el objetivo de distorsionar la voluntad popular.

España ha sido uno de los países que históricamente ha sido (y es) dominado por la oligarquía, a diferencia de otros países europeos. Joaquín Costa, político y representante del regeneracionismo español, fue una de las figuras históricas más destacadas que denunció la oligarquía secular española. Los múltiples conflictos políticos ocurridos en España en el siglo XX han enfrentado la oligarquía con el pueblo (puede decirse que la Guerra Civil española fue una sublevación militar organizada en favor de la oligarquía), y desde la Transición española son también numerosos los que afirman que, a pesar de ser formalmente un sistema democrático, España sigue sometida a una oligarquía.