El gestor de archivos o administrador de archivos (en inglés, file manager) es una aplicación, normalmente integrada en el sistema operativo, que permite organizar los ficheros de un ordenador y las carpetas o directorios que los contienen. Con él se pueden crear carpetas, cambiar el nombre de los ficheros, moverlos de una carpeta a otra, copiarlos, pegarlos, borrarlos y buscarlos, esta última función a menudo llamada explorador de archivos. Son gestores de archivos el Explorador de Windows, el Finder de macOS, Nautilus o Dolphin en Linux y la aplicación Archivos de los teléfonos.
Los ficheros se organizan en una estructura de árbol: una carpeta principal, llamada raíz (root), contiene ficheros y otras carpetas, que a su vez contienen más, sin límite de profundidad. Ese sistema de archivos jerárquico (hierarchical file system), que se generalizó a partir del sistema Multics y de Unix en los años sesenta y setenta, es el que el gestor de archivos muestra de forma visual. Cada fichero tiene una ruta (path) que indica su posición en el árbol, como C:\Usuarios\Ana\Documentos\carta.docx en Windows o /home/ana/documentos/carta.odt en Linux.
Los primeros ordenadores personales no tenían gestor de archivos gráfico: los ficheros se manejaban escribiendo órdenes. En 1984, el Finder del primer Macintosh popularizó la metáfora del escritorio, en la que los ficheros son iconos de hojas de papel, las carpetas son carpetas y lo que se borra va a una papelera de la que todavía se puede recuperar, una idea que Apple había estrenado el año anterior en el ordenador Lisa. En el mundo de MS-DOS triunfó en cambio Norton Commander, de 1986, que mostraba dos listas de ficheros una al lado de otra para copiar y mover de una a otra con el teclado, un diseño que todavía imitan muchos programas. Windows incluyó un Administrador de archivos a partir de 1990 y lo sustituyó por el Explorador en 1995.
Hoy el papel del gestor de archivos ha cambiado. Muchas personas guardan sus documentos en servicios en la nube y encuentran lo que buscan con el buscador del sistema en lugar de navegar por carpetas, y en los teléfonos cada aplicación guarda sus propios datos sin mostrarlos. Aun así, el árbol de carpetas sigue estando debajo de todo, y entenderlo sigue siendo parte de saber usar un ordenador.