Cuarta revolución industrial (industria 4.0)

La cuarta revolución industrial o industria 4.0 es una supuesta nueva etapa de desarrollo industrial abierta a partir de la década de 2010 que dirige y amplía la digitalización al ámbito productivo para flexibilizar, interconectar y optimizar la productividad de los procesos productivos en las empresas. Incluye especialmente tecnologías como internet de las cosas, inteligencia artificial, big data, realidad aumentada y computación en la nube. La cuarta revolución industrial sería la fase posterior o ampliación de la  Tercera Revolución Industrial que se basó a finales del siglo XX en el desarrollo de la electrónica y en las tecnologías de la comunicación y la información, siendo las dos anteriores la Primera Revolución Industrial que supuso el desarrollo de una industria basada en la energía del carbón y la Segunda Revolución Industrial basada en el petróleo y la electrificación. Las claves de esta nueva era industrial las ha dado el economista Klaus Schwab, que ha liderado el Foro Económico Mundial, publicando al respecto los trabajos Shaping the Future of the Fourth Industrial Revolution (2018) y The Fourth Industrial Revolution (2016). Sin embargo, en la actualidad esta nueva etapa industrial se puede considerar más que una realidad, una previsión y una estrategia, faltando mucho para extender el concepto a todas las industrias.