# Paradoja de Jevons (efecto rebote) - Sitio: Ikusmira — enciclopedia en castellano de ciencias sociales y humanidades - URL canónica: https://ikusmira.org/p/paradoja-de-jevons-efecto-rebote/ - Categoría: Economía - Publicado: 2026-06-10 - Autoría: Josemari Sarasola Ledesma — Editor coordinador; Profesor titular de escuela universitaria, Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea - Perfiles del autor: https://ekoizpen-zientifikoa.ehu.eus/investigadores/127490/detalle, https://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=333202 - Política editorial (autoría, revisión, correcciones, financiación): https://ikusmira.org/politica-editorial/ La **paradoja de Jevons** sostiene que las mejoras en la eficiencia con que se usa un recurso tienden a aumentar su consumo total en lugar de reducirlo. La enunció el economista británico William Stanley Jevons en *The Coal Question* (1865) al observar que cada perfeccionamiento sucesivo de la máquina de vapor, desde Newcomen hasta Watt, había reducido drásticamente el carbón necesario por unidad de trabajo mecánico y multiplicado a la vez el carbón consumido por la economía británica. Su formulación es explícita y contraria al sentido común de la política energética: es un error suponer que el uso económico del combustible equivale a un consumo menor, porque «el uso económico es la puerta de un consumo mayor». El mecanismo tiene tres niveles. El **rebote directo** actúa sobre el mismo servicio: si conducir un kilómetro cuesta la mitad, se conducen más kilómetros; si iluminar una habitación es diez veces más barato, se iluminan más habitaciones durante más horas. El **rebote indirecto** actúa sobre el resto del presupuesto: el dinero ahorrado en calefacción se gasta en algo que también consume energía. El **rebote sistémico** actúa sobre la estructura productiva: la [eficiencia](https://ikusmira.org/p/eficiencia) abarata un insumo, lo hace competitivo en usos donde antes no lo era y hace crecer sectores enteros que no existían —el transporte aéreo de bajo coste, la refrigeración doméstica universal, los centros de datos. Cuando la suma de los tres supera el ahorro técnico inicial, el consumo total crece: es el caso extremo que la literatura llama *backfire*, y es lo que Jevons describió para el carbón. La cuestión empírica es de magnitud, no de existencia. Las estimaciones del rebote directo para el consumo energético de los hogares se sitúan habitualmente entre el 10% y el 30% del ahorro teórico en los países de renta alta, es decir, un ahorro real menor que el prometido pero un ahorro. El rebote sistémico es el que produce las inversiones completas, y las series históricas largas son elocuentes: el estudio de Fouquet y Pearson sobre el mercado de la iluminación en el Reino Unido documenta que el precio real de la luz cayó varios órdenes de magnitud entre 1300 y 2000, mientras el consumo de luz por habitante crecía mucho más de lo que caía el precio unitario. El postulado de Khazzoom-Brookes generaliza el argumento al conjunto de la economía y concluye que las mejoras de eficiencia, dejadas al mercado, aumentan el consumo agregado de energía. La consecuencia política es incómoda para el discurso dominante sobre eficiencia. Si la eficiencia abarata el servicio y el abaratamiento expande la demanda, la eficiencia por sí sola no reduce el consumo agregado ni las emisiones asociadas; solo lo hace cuando va acompañada de un instrumento que impida que el precio efectivo caiga —un impuesto sobre el recurso, un tope cuantitativo de emisiones, un mercado de derechos con volumen decreciente—. Reconocerlo no invalida las políticas de eficiencia, que siguen aumentando el bienestar obtenido por unidad de recurso, pero desmonta el argumento de que basten para desacoplar [crecimiento económico](https://ikusmira.org/p/crecimiento-economico) y consumo material. La eficiencia decide cuánto servicio se obtiene de cada unidad; el precio y el límite deciden cuántas unidades se usan. [Ecoeficiencia](https://ikusmira.org/p/ecoeficiencia) – [Bien común](https://ikusmira.org/p/bien-comun) – [Efecto cobra](https://ikusmira.org/p/efecto-cobra) – [Ley de Goodhart](https://ikusmira.org/p/ley-de-goodhart) --- Cómo citar: Sarasola, Josemari (2026). «Paradoja de Jevons (efecto rebote)». Ikusmira. https://ikusmira.org/p/paradoja-de-jevons-efecto-rebote/ Índice del sitio para modelos: https://ikusmira.org/llms.txt