# La ley de Moore - Sitio: Ikusmira — enciclopedia en castellano de ciencias sociales y humanidades - URL canónica: https://ikusmira.org/p/ley-de-moore/ - Categoría: Informática - Publicado: 2024-07-11 - Autoría: Josemari Sarasola Ledesma — Editor coordinador; Profesor titular de escuela universitaria, Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea - Perfiles del autor: https://ekoizpen-zientifikoa.ehu.eus/investigadores/127490/detalle, https://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=333202 - Política editorial (autoría, revisión, correcciones, financiación): https://ikusmira.org/politica-editorial/ La **ley de Moore** dice que el número de transistores que caben en un circuito integrado se duplica aproximadamente cada dos años. No es una ley de la naturaleza, sino una observación sobre el ritmo de la industria que **Gordon Moore** hizo en 1965, cuando dirigía la investigación en Fairchild Semiconductor y los chips más complejos tenían unas sesenta componentes. Durante casi sesenta años se ha cumplido con una regularidad que ninguna otra tecnología ha conocido: de los 2.300 transistores del Intel 4004 de 1971 a los más de cien mil millones de los procesadores actuales, un factor de cincuenta millones. Esa duplicación continua, y no ningún invento concreto, es lo que ha hecho posible que un teléfono tenga más capacidad de cálculo que los ordenadores que llevaron al hombre a la Luna. El artículo original se titulaba *Meter más componentes en los circuitos integrados*, salió en la revista *Electronics* y tenía cuatro páginas. La revista había pedido a Moore una predicción sobre los diez años siguientes, y él trazó en un gráfico el número de componentes del chip más económico de cada año desde 1959: uno, ocho, dieciséis, treinta y dos, sesenta y cuatro. Cuatro o cinco puntos, una recta en escala logarítmica, y una extrapolación: en 1975 cabrían 65.000. Acertó casi exactamente, y en 1975 corrigió el ritmo de una duplicación anual a una cada dos años, que es la versión que ha regido desde entonces. El nombre lo puso en 1975 **Carver Mead**, un profesor de Caltech, y a Moore, que fundó Intel con Robert Noyce en 1968 y la dirigió durante dos décadas, le incomodó siempre que se llamara ley a lo que él consideraba una conjetura con suerte. Hay una frase del artículo de 1965 que se cita menos y que resultó aún más profética: los circuitos integrados llevarían a «ordenadores domésticos, controles automáticos para automóviles y equipos portátiles de comunicación personal». La ley se ha cumplido porque la industria decidió cumplirla. Desde los años noventa, una hoja de ruta internacional fijaba cada dos años los objetivos de miniaturización que todos los fabricantes debían alcanzar, y los miles de millones de inversión en fábricas y litografía se planificaban contra ese calendario. La predicción se convirtió en meta y la meta, en profecía autocumplida. Lo que la hacía además rentable fue otra observación, la **escala de Dennard**, publicada en 1974 por Robert Dennard, el inventor de la memoria dinámica: al reducir las dimensiones de un transistor, su consumo de energía se reduce en la misma proporción, de modo que un chip con el doble de transistores gasta lo mismo y va más rápido. Durante treinta años, cada generación de chips fue más barata por transistor, más rápida y no más caliente, todo a la vez. Ese fue el verdadero motor del progreso informático, y es el que se paró primero. Hacia 2005, con transistores de unos 65 nanómetros, la escala de Dennard dejó de funcionar: las corrientes de fuga a través de aislantes de unos pocos átomos de espesor hicieron que reducir más el tamaño ya no redujera el consumo. Las frecuencias de reloj, que habían crecido de forma continua, se estancaron en torno a los tres o cuatro gigahercios, donde siguen. La industria respondió con varios núcleos por chip, y después con procesadores especializados para gráficos y para inteligencia artificial, que es la razón de que hoy el rendimiento dependa más de cómo se programa que de cuánto se ha encogido el transistor. La ley de Moore en sentido estricto, el recuento de transistores, continuó: los fabricantes construyeron los transistores en vertical, apilaron chips unos sobre otros y en 2019 empezaron a usar luz ultravioleta extrema para grabar pistas de pocos nanómetros. Pero el coste por transistor, que había bajado sin pausa desde 1965, dejó de bajar hacia 2012, y una fábrica de última generación cuesta hoy más de veinte mil millones de dólares; solo tres empresas en el mundo pueden construirla. Que la ley haya muerto se anuncia desde los años setenta, y el propio Moore lo predijo varias veces y se equivocó. En 2020, un grupo del MIT encabezado por Charles Leiserson publicó en *Science* un balance: el crecimiento gratuito del rendimiento ha terminado y lo que queda está «arriba», en el software, los algoritmos y la arquitectura, que durante décadas pudieron ser descuidados porque el hardware lo compensaba todo. Un programa escrito con cuidado puede ir miles de veces más rápido que el mismo programa escrito deprisa, y ese margen es ahora el que importa. Moore murió en 2023, a los 94 años. Su observación de cuatro puntos ha organizado la economía de la información durante más tiempo que ninguna planificación, y su final, que llegará por la física o por el precio, no será un día concreto sino lo que ya está ocurriendo: una curva que se dobla despacio mientras los ingenieros buscan por dónde seguir. [La máquina de Turing](https://ikusmira.org/p/la-maquina-de-turing/) – [Las latencias de un ordenador](https://ikusmira.org/p/las-latencias-de-un-ordenador/) – [Paradoja de Jevons (efecto rebote)](https://ikusmira.org/p/paradoja-de-jevons-efecto-rebote/) – [El test de Turing](https://ikusmira.org/p/test-de-turing/) ## Fuentes - Gordon E. Moore — *Cramming more components onto integrated circuits*, Electronics 38 (8), 114-117 (1965) — https://www.cs.utexas.edu/~fussell/courses/cs352h/papers/moore.pdf - Gordon E. Moore — *Progress in digital integrated electronics*, International Electron Devices Meeting, Technical Digest, 11-13 (1975) — https://doi.org/10.1109/N-SSC.2006.4804410 - Robert H. Dennard y otros — *Design of ion-implanted MOSFET's with very small physical dimensions*, IEEE Journal of Solid-State Circuits 9 (5), 256-268 (1974) — https://doi.org/10.1109/JSSC.1974.1050511 - Charles E. Leiserson y otros — *There's plenty of room at the Top: What will drive computer performance after Moore's law?*, Science 368 (6495), eaam9744 (2020) — https://doi.org/10.1126/science.aam9744 --- Cómo citar: Sarasola, Josemari (2024). «La ley de Moore». Ikusmira. https://ikusmira.org/p/ley-de-moore/ Índice del sitio para modelos: https://ikusmira.org/llms.txt