# El existencialismo - Sitio: Ikusmira — enciclopedia en castellano de ciencias sociales y humanidades - URL canónica: https://ikusmira.org/p/el-existencialismo/ - Categoría: Filosofía - Publicado: 2026-03-10 - Autoría: Josemari Sarasola Ledesma — Editor coordinador; Profesor titular de escuela universitaria, Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea - Perfiles del autor: https://ekoizpen-zientifikoa.ehu.eus/investigadores/127490/detalle, https://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=333202 - Política editorial (autoría, revisión, correcciones, financiación): https://ikusmira.org/politica-editorial/ El **existencialismo** es la corriente filosófica que pone en el centro la existencia concreta de cada persona: su libertad, su responsabilidad, su angustia y su muerte. Tuvo su momento de mayor fama en el París de la posguerra, con Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir y Albert Camus, pero sus raíces están en el siglo XIX. Más que una escuela con doctrina común, es un aire de familia entre autores que a menudo rechazaban la etiqueta. Su fórmula más conocida es de Sartre: la existencia precede a la esencia. Un objeto fabricado, como un cortapapeles, tiene una esencia definida antes de existir, porque el artesano sabe para qué lo hace. Si no hay un Dios creador, dice Sartre, con el ser humano ocurre lo contrario: primero existe, aparece en el mundo, y solo después se define por lo que hace. No hay una naturaleza humana previa que nos diga cómo vivir. Por eso el ser humano está condenado a ser libre. El precursor más citado es el danés Søren Kierkegaard. Frente a los grandes sistemas filosóficos que explicaban la historia entera, defendió que la verdad que importa es la que una persona puede vivir. Escribió sobre la angustia como el vértigo de la libertad ante sus posibilidades y sobre la fe como un salto que ninguna razón puede justificar. Friedrich Nietzsche, desde el ateísmo, anunció la muerte de Dios y la necesidad de crear valores propios. Dostoievski, en sus novelas, puso en escena a personajes que se preguntan qué está permitido si Dios no existe. En España, Unamuno y su *Del sentimiento trágico de la vida* (1913) recorrieron un camino paralelo. En el siglo XX, la [fenomenología](https://ikusmira.org/p/fenomenologia/) de Husserl dio a estas intuiciones un método. Martin Heidegger, en *Ser y tiempo* (1927), describió al ser humano como un ser arrojado a un mundo que no eligió, que vive casi siempre de forma impropia, haciendo lo que se hace, y que solo se apropia de su vida cuando asume que va a morir. Heidegger no se consideraba existencialista, pero su vocabulario pasó a Sartre, que publicó *El ser y la nada* en 1943, en plena ocupación alemana de Francia. La conferencia que Sartre dio en París en octubre de 1945, *El existencialismo es un humanismo*, convirtió la palabra en una moda. Allí explicó que la libertad no es un consuelo sino una carga: al elegir, cada uno elige también una imagen de lo que debe ser el ser humano, y es responsable ante todos. Quien se escuda en su carácter, en las circunstancias o en lo que se espera de él actúa de mala fe, porque se engaña sobre su propia [libertad](https://ikusmira.org/p/libertad-individual/). Simone de Beauvoir llevó el análisis a la condición de las mujeres en *El segundo sexo* (1949), con la frase que abre su segundo volumen: no se nace mujer, se llega a serlo. Si no hay esencia previa, tampoco hay un eterno femenino; lo que se presenta como naturaleza es una situación construida. El libro se convirtió en uno de los textos fundadores del feminismo moderno. Camus, que rechazó siempre que lo llamaran existencialista, partió de otro lugar: lo absurdo, el choque entre nuestra necesidad de sentido y un mundo que calla. En *El mito de Sísifo* (1942) se preguntó si eso obliga al suicidio y respondió que no. Sísifo, condenado a subir una roca que siempre vuelve a caer, puede rebelarse aceptando su tarea con lucidez. Hay que imaginar a Sísifo feliz, concluye. Tras la [Segunda Guerra Mundial](https://ikusmira.org/p/la-segunda-guerra-mundial/), esas preguntas sobre la libertad, la responsabilidad y el sentido encontraron un público enorme, y su huella sigue en la literatura, el cine, la psicoterapia y la ética. [Fenomenología](https://ikusmira.org/p/fenomenologia/) – [Apertura existencial](https://ikusmira.org/p/apertura-existencial/) – [El estoicismo](https://ikusmira.org/p/el-estoicismo/) – [La Ilustración](https://ikusmira.org/p/la-ilustracion/) ## Fuentes - Jean-Paul Sartre — *Existentialism Is a Humanism (L'existentialisme est un humanisme)*, Yale University Press, New Haven (traducción de Carol Macomber) (2007) — https://archive.org/details/existentialismis0000sart - Walter Kaufmann (ed.) — *Existentialism from Dostoevsky to Sartre*, New American Library, Nueva York (1975) — https://archive.org/details/existentialismfr0000kauf_y0q6 - Albert Camus — *The Myth of Sisyphus and Other Essays*, Vintage Books, Nueva York (1955) — https://archive.org/details/mythofsisyphusot00camu --- Cómo citar: Sarasola, Josemari (2026). «El existencialismo». Ikusmira. https://ikusmira.org/p/el-existencialismo/ Índice del sitio para modelos: https://ikusmira.org/llms.txt