# Antropología política - Sitio: Ikusmira — enciclopedia en castellano de ciencias sociales y humanidades - URL canónica: https://ikusmira.org/p/antropologia-politica/ - Categoría: Antropología - Publicado: 2026-02-20 - Autoría: Josemari Sarasola Ledesma — Editor coordinador; Profesor titular de escuela universitaria, Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea - Perfiles del autor: https://ekoizpen-zientifikoa.ehu.eus/investigadores/127490/detalle, https://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=333202 - Política editorial (autoría, revisión, correcciones, financiación): https://ikusmira.org/politica-editorial/ La **antropología política** es la rama de la antropología que estudia el poder, la autoridad y el conflicto como productos sociales. Su ámbito no se limita al Estado: le interesa igual cómo se gobierna una sociedad que no lo tiene, cómo se toman decisiones en un linaje, un consejo de aldea o una asamblea vecinal, y cómo funcionan por dentro los aparatos —ministerios, parlamentos, organismos internacionales, partidos— que la ciencia política suele describir solo desde sus normas. El campo se constituyó con el volumen *African Political Systems* (1940), que Meyer Fortes y E. E. Evans-Pritchard editaron con una distinción que organizó el debate durante treinta años: sociedades con Estado, dotadas de gobierno centralizado y aparato administrativo, y sociedades sin Estado, en las que el orden se produce sin nadie que lo imponga. El caso canónico del segundo tipo es el del linaje segmentario; ver [Los Nuer: el linaje y el buey](https://ikusmira.org/p/los-nuer-el-linaje-y-el-buey). Elman Service propuso en 1962 la secuencia evolutiva que aún se enseña en los manuales —banda, tribu, jefatura, Estado—, útil como tipología y engañosa como historia, porque no describe una escalera que todas las sociedades suban en orden. Las correcciones llegaron pronto y de dos direcciones. Edmund Leach mostró en *Political Systems of Highland Burma* (1954) que las categorías locales no son estados estables sino polos entre los que una misma región oscila —los kachin pasaban de un orden jerárquico, *gumsa*, a otro igualitario, *gumlao*, y volvían—, con lo que la clasificación de sociedades por tipo perdía su suelo. Y Georges Balandier introdujo en *Anthropologie politique* (1967) lo que los modelos estructurales dejaban fuera: la situación colonial, es decir, el hecho de que las sociedades descritas como sistemas autónomos estaban administradas, gravadas y a menudo reorganizadas por una potencia extranjera cuyo personal escribía los informes. Desde los años ochenta la disciplina ha invertido su mirada. Estudia el Estado moderno con las herramientas que se habían fabricado para estudiar el parentesco: cómo se producen las categorías administrativas, qué hace un censo, cómo funcionan una oficina, una cola, un formulario, una campaña electoral o una operación humanitaria. James Scott aportó dos piezas centrales de este giro —*Seeing Like a State* (1998), sobre el coste de los proyectos que simplifican la realidad para poder gobernarla, y *The Art of Not Being Governed* (2009), sobre las poblaciones que se organizaron deliberadamente para no ser gobernadas— y David Graeber y David Wengrow reabrieron en 2021 la pregunta de los orígenes al sostener, con material arqueológico, que la desigualdad y la jerarquía no fueron consecuencia automática de la agricultura ni del tamaño de las sociedades. Ver [La revolución neolítica](https://ikusmira.org/p/la-revolucion-neolitica). Lo que la antropología política aporta al conjunto de las ciencias sociales es esa insistencia empírica: no dar por supuesto que el poder está donde dice la ley que está. La autoridad puede residir en quien media un conflicto sin poder imponer nada, el orden puede sostenerse sin coerción, y un Estado formalmente soberano puede gobernar poco. Ver también [Resistencia cultural](https://ikusmira.org/p/resistencia-cultural) y [Pueblos indígenas](https://ikusmira.org/p/pueblos-indigenas). [Los Nuer: el linaje y el buey](https://ikusmira.org/p/los-nuer-el-linaje-y-el-buey) – [La brujería entre los azande](https://ikusmira.org/p/la-brujeria-entre-los-azande) – [Resistencia cultural](https://ikusmira.org/p/resistencia-cultural) – [Pueblos indígenas](https://ikusmira.org/p/pueblos-indigenas) – [El potlatch](https://ikusmira.org/p/el-potlatch) – [Antropología estructural](https://ikusmira.org/p/antropologia-estructural-antropologia-estructuralista) --- Cómo citar: Sarasola, Josemari (2026). «Antropología política». Ikusmira. https://ikusmira.org/p/antropologia-politica/ Índice del sitio para modelos: https://ikusmira.org/llms.txt